Вечнозелёное хвойное дерево семейства Тисовые, распространённое в Японии, Корее, Китае и на Дальнем Востоке России (ареал тиса остроконечного охватывает Приморье, Хабаровский край, Сахалин и Курильские острова). Двудомное (редко однодомное), вечнозелёное, ветроопыляемое дерево высотой до 20 м. Крупные экземпляры редки, наиболее часто встречается дерево до 6 м высотой и дом 30 см в диаметре. Иногда принимает форму стелющегося кустарника с несколькими стволиками. Крона обычно неправильной овальной формы с горизонтальными или поникающими ветвями. Хвоя мягкая, серповидная, с шипиком на верхушке, плоская, сверху тёмно-зелёная, снизу более светлая. Хвоинки 2,3—2,5 см длиной и 2,5—3,0 мм шириной. Вид встречается редко, растёт единично или небольшими группами в хвойно-широколиственных лесах, чаще всего в зоне контакта кедровников с ельниками. Поднимается в горы до высоты 800-900 м над уровнем моря. Наличие тиса указывает на достаточно высокую и устойчивую влажность воздуха. На Курилах растёт в зарослях бамбука, но самая большая популяция в России — в Приморье в Лазовском заповеднике (на острове Петрова).

Занесён в Красную книгу Приморского края, Красную книгу Сахалинской области и Красную книгу России.