Небольшой кустарник высотой до 1-1,2 м, с тёмно-серой или тёмно-коричневой корой. Листья черешчатые, округлые, длиной до 6 см. Цветки обоеполые, зеленоватые или красноватые, одиночные или по два-три в пазухах листьев. Плоды - ягоды, овальные или почти шаровидные, длиной до 12 мм (бывают и до 30-40 мм), голые или грубощетинистые, с хорошо заметными жилками. Зелёные, жёлтые или пурпурные. Как дикорастущее растение распространен на Кавказе, на Украине, в Закавказье и Средней Азии, в Средней и Южной Европе, в Северной Африке и в Северной Америке.