Низкорослый кустарник (высота не превышает 3,5 м), хорошо разветвленный, состоящий из нескольких стволов, является разновидностью фундука Зимбольда. Ветви толстые, достигают 15 см в диаметре. Молодые побеги покрыты небольшим мягким пушком, ствол – серо-коричневой корой с небольшими трещинами. Листья небольшие, продолговатой яйцевидной формы, по краям с зазубринами, мягкие, до 12 см в длину и до 7 см в ширину, тёмно-зелёные, посредине имеется ржавое, оранжевое или бордовое пятно. Осенью цвет листьев становится тёмно-оранжевым. Кустарник произрастает на опушках хвойных и лиственных лесов, вершинах горных склонов, на открытых лесных полянах. На местах вырубок или выжигания леса образует густую поросль. Часто встречается в Китае на опушках лесов и горных склонах. В природе, помимо Китая, культура произрастает на Дальнем Востоке России, в Читинской области, Хабаровском, Приморском краях и в центральных областях нашей страны.