Среда обитания: Анды на высоте 3500-5000 метров, территория Эквадора, Перу, Чили и Боливии. На сегодняшний день в Южной Америке обитает около трех миллионов альпака, большая часть из которых населяет Перу.

Альпака были одомашнены индейцами около 6000 лет назад, сейчас встречаются только в прирученном состоянии (диких животных нет). Обладают мягким руном, длина которого по бокам туловища достигает 15-20 см. Мех альпака очень стойкий и не имеет жира, поэтому изделия из него долго не загрязняются. Ни одна другая шерсть в мире не сравнится с шерстью альпака, она в семь раз теплее шерсти овцы, практически водонепроницаема и не вызывает аллергии. Выращивают альпака для стрижки шерсти, из которой делают теплые и мягкие одеяла, пледы и одежду.

Питаются альпака травянистыми растениями, листьями, побегами, мхом. Гон проходит в сентябре. После 10 или 11 месяцев беременности на свет появляется один детёныш.