Бескормица, хищники, жестокая конкуренция, стихийные бедствия и капризы погоды – всё это не актуально для обитателей островного уголка живой природы.

Благодаря искусственно созданным условиям продолжительность жизни у наших постояльцев выше, чем у их диких собратьев (особенно характерно для хищных млекопитающих и представителей некрупных видов).

Это является показателем благополучия животных, а сами долгожители представляют особую гордость. Расскажем о некоторых (это лишь маленькая часть длинного списка):

• Бурая медведица Маша родилась в 1989 году, сейчас ей 35 лет (в дикой природе медведи в среднем живут не более 20 лет);
• Гималайская медведица Ёжа родилась в 2002 году, сейчас ей 22 года (представители этого вида доживают до 25 лет); 
• Рыси Боне 15, а Майклу 16 лет (при средней продолжительности жизни 15-20 лет);
• Двугорбая верблюдица Камелия появилась на свет в 2006 году, ей уже 18 лет;
• Альпака Брильянт в сентябре отметит 13-летие, а живут эти мозоленогие 15 лет;
• Самка енота-полоскуна Ляля родилась 10 лет назад (при том, что в природе еноты живут не более 5 лет);
• Наконец, нашей Норе 8 лет(!), хотя полосатые скунсы даже в неволе редко доживают до своего пятилетия.

Если вы заметили, что какое-то животное в зооботпарке хромает, у него что-то не так с шерстью, глазами или когтями – то с большой долей вероятности перед вами один из наших долгожителей. Чем старше животное, тем выше риск возникновения хронических заболеваний, и это неизбежно. У наших почтенных жителей встречаются проблемы с опорно-двигательным аппаратом, портятся зрение и зубы. Все эти состояния приводят к тому, что возрастные животные заметно отличаются от молодых: у бурой медведицы Маши шерсть не такая блестящая, как у молодой Юльки. А самка енота Ляля уже далеко не такая прыткая и ловкая, как раньше, да и хвост с возрастом стал тонкой ниточкой. Также у животных меняется характер, что естественно, и чаще случаются перепады настроения.

Каждый день наши ветеринарные врачи обходят экспозиции и осматривают подопечных: долгожителей лишний раз не тревожат, наблюдают визуально, нет ли внешних повреждений или признаков плохого самочувствия (когда еда не тронута или животное двигается меньше, чем обычно). Если требуется, берут все нужные анализы.

Зоологи и киперы обеспечивают долгожителей необходимым уходом: за ними следят, создают оптимальные условия для жизни, составляют особую диету и стараются минимизировать стрессовые ситуации. Некоторые зоопарки переселяют своих питомцев преклонного возраста в закрытые экспозиции, куда не пускают посетителей. Наша территория ограничена, и потому большинство долгожителей остаются в общедоступных вольерах. Не волнуйтесь за них, у каждого имеются укрытия, в которых животное может в любой момент спрятаться от человека и провести время в покое.

Мы обращаемся к нашим посетителям и просим уважать старость. Пожалуйста, не стучите по стеклу, чтобы привлечь к себе внимание животного. Не шумите, не кричите на наших «пенсионеров» (да и на молодых тоже). Не подкармливайте (этим вы сокращаете срок жизни животного и усугубляете его хронические возрастные заболевания) и ничего не бросайте в вольеры. А если делаете фотографии, то отключайте режим вспышки. Животные любого возраста прекрасны и остаются всеобщими любимцами – давайте вместе обеспечим им достойную и спокойную старость!