Небольшая подвижная птичка с ярким опереньем. Птицы имеют серую окраску, у самцов на груди черные и белые полосы, клюв окрашен в красно-коралловый цвет, щеки ярко-оранжевые. Брюшко грязно-белый, подхвостье серое. Самочки отличаются более скромным окрасом: спина серая, живот белесый. Зебровый рисунок на груди самцов постепенно переходит в темные оттенки, на боках птицы присутствуют белые пятна, у самок полос нет. У маленьких птенцов клюв черный, он приобретает окончательный окрас только к 3 месяцам, окраска у молодняка также тусклая. Населяют Малые Зондские острова (Австралия). Вид интродуцирован в Пуэрто-Рико, Португалию и США. Заселяет равнины, заросшие травой, с одиночными кустами и деревьями. Птицы селятся недалеко от воды. Основу рациона составляют семена трав и других растений, которые птицы собирают на земле. Во внегнездовой период зебровые амадины собираются в стаи по 50-100 особей, совершая небольшие кочёвки.

Продолжительность жизни в дикой природе 5-10 лет. Максимальная зарегистрированная продолжительность жизни - до 15 лет. Дикие амадины могут целые 7 дней жить без воды. Их выносливости и терпению можно только позавидовать. Даже, если амадины живут в клетке, и имеют предостаточно свежей воды, они все равно не будут потреблять ее в большом количестве. Что еще интересно, так это то, что птички ткачики вьюрковые, во время затяжной засухи выживают, когда пьют сильно соленую воду. Если амадины такой водой стараются утолить жажду, то другие птички просто могут умереть от пересоленного питья.