Одна из наиболее узнаваемых разновидностей ивы, может развиваться и как дерево, и как кустарник. Корневая система сильная, мощная, разветвленная. Отличается аккуратной, густой широкопирамидальной или округлой кроной. Растёт очень быстро, в молодом возрасте прибавляя до 1 м в год. В благоприятном климате в высоту может достигать более 10 м, но чаще остается куда более компактным кустарником. Веточки раскидистые, тонкие, изящные, в молодости очень ломкие, с неповторимыми искривлениями и изгибами, часто — со спиралевидной закрученностью, за которую растение называют извилистой или штопорной ивой. Листья узко-ланцетные, до 10 см длиной при ширине менее 2 см, заостренные на краю. В природе ареал вида охватывает южную Манчжурию, Корею и северо-восточный Китай.