Обыкновенные филины живут по всей Евразии. Их можно встретить и в степях, и в лесах, но они везде малочисленны. Селятся в уединенных местах. Латинское название Bubo bubo означает «Сова сов». Птица уступает размерами рыбному филину, от которого отличается более насыщенной пигментацией оперения и радужных глаз, оперёнными лапами и бесшумным полётом.

Эти ночные птицы превосходно могут охотиться в полной тьме с помощью хорошо развитого слуха, чему способствует столь характерный для них бесшумный полет. Зрение у них тоже отличное, причем вопреки распространенному мнению, они хорошо видят и в дневное время.

Филин - ночной охотник, который выходит на поиски добычи в сумерках, около полуночи берет перерыв, а затем продолжает охоту до рассвета. В течение дня охотится только если голоден. Добывает грызунов, птиц, зайцев и ежей. Зимой филин прячет в снег излишки пищи – делает запасы. Размножается в конце марта – апреле, гнёзда устраивает чаще всего на земле. Самка насиживает от 2 до 5 яиц в течение 35 дней.

Занесён в Красную Книгу России, Международную Красную Книгу, Красную Книгу Сахалинской области. В Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения.